Definition og rolle i VPN-forbindelsen

En VPN-server er den side af en VPN-forbindelse, som modtager forbindelser, håndhæver forbindelsens rammer (fx kryptering og adgangsregler) og typisk videresender trafikken videre til de netværk eller destinationer, der ligger bag serveren eller via serverens internetudgang.

En VPN-klient er den enhed eller software, der starter forbindelsen til VPN-serveren og sender sin trafik gennem forbindelsen. Klienten står for at etablere forbindelsen, håndtere bruger-/enhedsidentitet (hvis relevant) og sende datatrafikken til serveren, som så håndterer resten.

Et simpelt model af trafikflowet

Tænk på VPN som en “krypteret tunnel”, hvor der er to ender:

  1. Klient: “Åbner” forbindelsen til serveren og pakker (krypterer) den lokale trafik, så den ikke kan læses direkte undervejs.
  2. Server: Modtager de krypterede pakker, dekrypterer dem, og sender trafikken videre i den retning, forbindelsen er konfigureret til.

Det betyder, at en VPN-server ofte er det sted, hvor trafikken samles og hvor policyer for adgang og routing typisk håndteres. Klienten er det sted, hvor brugeren (eller applikationen på enheden) oplever VPN som “det man bruger”.

Hvad adskiller en VPN-server fra en VPN-klient?

Den mest praktiske forskel er rollen:

  • VPN-server: Trafikets “mellemled” i den ene ende. Den accepterer forbindelsen og håndterer videreformidling.
  • VPN-klient: Trafikafsenderen i den anden ende. Den starter forbindelsen og leverer trafikken ind i tunnellen.

Derudover ses forskelle ofte i følgende punkter:

1) Placering i netværket

VPN-serveren har typisk en netværksposition, hvor den kan nås fra klientsiden (fx via et offentligt eller eksternt tilgængeligt endpoint), og hvor den derefter kan nå de destinationer, VPN’en skal give adgang til.

VPN-klienten findes derimod på brugerens enhed eller i en applikation på enheden, der skal bruge VPN-forbindelsen.

2) Konfiguration og ansvar

Klienten styrer ofte, hvilken server der forbindes til, og hvilke ressourcer den skal sende gennem tunnellen. Serveren styrer ofte, hvilke forbindelser der accepteres, hvilke protokoller og sikkerhedsmekanismer der bruges, og hvordan trafikken håndteres bagefter.

3) Autentificering og adgang

I mange opsætninger er autentificering en del af forbindelsen: Klienten præsenterer identitet eller nøgler, og serveren kontrollerer, om den må etablere tunnellen. Præcis hvordan det foregår, afhænger af VPN-typen og opsætningen.

Understøttede typer og vigtige undtagelser

Der findes forskellige VPN-tilgange, og det kan påvirke, hvordan rollerne ser ud:

  • I nogle sammenhænge taler man om “site-to-site” (mellem netværk) og “remote access” (mellem en klient og et netværk). I site-to-site er “klientsiden” ikke nødvendigvis en enkelt computer, men et netværksgateway, der fungerer som afsenderen af tunnellen.
  • I nogle opsætninger er serverens videresendelse tæt knyttet til routing og netværkspolicy, så det ikke altid er “alt trafik sendes gennem VPN”. Klienten kan være konfigureret til at sende specifikke destinationer (eller omvendt) gennem tunnellen.

Det betyder, at hvis du undersøger forskellen i praksis, bør du ikke kun se på navnene “server” og “klient”, men også på selve konfigurationen: Hvilke adresser rutes gennem tunnellen, og hvilke regler gælder på server-siden.

Hvad du kan tjekke for at genkende server og klient

Hvis du vil afgøre, hvem der er hvad i en konkret sammenhæng, kan du typisk kontrollere:

  • Hvilken del starter forbindelsen? Den der etablerer forbindelsen til VPN-endpointet er klientsiden.
  • Hvilken del modtager forbindelsen udefra? Den, der lytter og accepterer tunneletablering, er server-siden.
  • Hvad sker der med trafikken bagefter? Den, der videresender trafikken til netværk/destinationer, er serverens funktion.
  • Hvordan er routing og “split-tunnel” sat op? Hvis kun noget trafik sendes gennem VPN, skal du forstå, hvilke mål der sendes af klienten.

Hvis du vil være helt sikker i din egen opsætning, er den vigtigste check ofte at se i VPN-konfigurationen: hvilke endepunkter der er defineret, og hvilke netværksregler der knytter sig til dem. Da konkrete detaljer varierer mellem VPN-typer og installationer, kan kun din konfiguration vise den præcise rollefordeling i dit tilfælde.